米沢牛

米沢牛的歷史

由於明治維新^註1，米澤藩^註2被廢止，成為米澤縣的稻田。“古城館”是米澤藩第九代藩主上杉高山創辦的宗派學校。四年後，達拉斯先生在任期結束離開米澤時，將一頭牛從曾川村（現飯手町）帶回了橫濱定居點。品嚐過牛肉的人都稱讚它，因此達拉斯先生與橫濱的批發商簽訂了米澤的牲畜經銷商合同，並將其作為“米澤牛肉”出售。這成為了流行，並成為“米澤牛”聞名全國的開端。

上杉高山

Charles.Henry.Dallas 查爾斯·亨利·達拉斯 (1841〜1894)

此外，自從1875年在達拉斯先生的推薦下在米澤市開設了第一家牛肉店以來，許多牛肉銷售專賣店相繼開業。從明治時代開始，絲織作為米澤的產業蓬勃發展，據說米澤牛肉的“牛肉鍋”經常被從京都和大阪等關西地區來購買紡織品的商人提供。據說，由於吸引了習慣牛肉味道的關西人，米澤牛的名聲傳遍了全國。

到了明治中期（1890 年代），在米澤及其周邊地區建立了牧場和屠宰場，米澤牛作為一個產業的生產有了一個良好的開端，成為屠宰動物的數量。這樣，隨著米澤對米澤牛肉的需求增加，肉牛育肥在米澤附近開始流行。

1978年12月，為了改進和改進隱岐地區肉牛生產者的育肥技術，首次舉辦了“米澤牛胴體聯合促進會”，“米澤牛胴體聯合促進會”和“米澤牛胴體共同推進會”至今仍在舉行，以分割的形式繼續進行。

1980年代，肉牛貿易逐漸從主流的生物貿易轉向胴體貿易，1988年成立了米澤牛肉航運協會，將胴體運往穩定的東京肉市場米澤牛肉。此外，1992年，為了進一步樹立米澤牛肉的品牌，聯合政府和相關組織成立了“米澤牛肉品牌促進委員會”，並製定了米澤牛肉的統一標準。通過這些活動，“米澤牛”作為區域品牌的信譽已經建立。

註解1：明治維新是指日本明治時代初期的日本所推行的一系列重大復興舉措。

註解2：米澤藩是日本江戶時代一個藩屬領地，位於出羽國置賜郡，藩廳位於米澤城（今山形縣米澤市）。

米沢牛的定義

米沢牛，「沢」的讀音為澤。為山形縣置賜地區米沢市的和牛品牌，置賜地區四周被群山包圍，盆地地形造就了夏季炎熱冬季極寒的極端氣候。在廣闊的大自然中，用小麥與玉米等調配的特製肥料飼育之下，米沢牛的肉質與油花比例堪稱完美，所以才能產出品質優良的牛肉。

滿足以下4個條件的牛肉，就能被認定為米沢牛。

• 飼育者居住在置賜内三市五町^註3，並經米沢牛銘柄推進協議會認定，飼育的牛隻生長期間需在登錄的牛舎內佔最久的時間。
• 肉牛種類為黑毛和種且沒有生育經驗的母牛。
• 於米沢牛枝肉市場、東京食肉中央批發市場上市，或是在米沢市食肉中心裡屠宰後，經公益社團法人日本食肉分級協會評鑑分級的半身牛肉。另外經米沢牛銘柄推進協議會長認可的共進會、共勵會以及地區代表研究會認定的牛肉也能列為米沢牛。此外，出口用的牛肉需在米沢牛銘柄推進協議會認可的屠宰場進行宰殺。
• 出生後年齡32個月以上、經由公益社團法人日本食肉格付協會認定外觀3級以上，且肉質與油脂均屬優良的半身牛肉。

通過如此嚴格標準的牛肉才能冠上米沢牛的稱號，為品質掛上保證。

米沢牛與松坂牛、神戶牛並列為「日本三大和牛」，相信很多人都聽過。米沢牛有時與近江牛不相上下，不過能擠進日本前3名，米沢牛的頂級肉質絕對是備受肯定的。

註解3：置賜内三市五町包括米沢市、南陽市、長井市、高畠町、川西町、飯豊町、白鷹町、小国町

米沢牛的生長環境

山形有奧羽山脈、朝日山脈這些壯麗的山脈，還有流入日本海的一級河流最上川。氣候夏熱冬雪，據說晝夜溫差大。在這樣的山形氣候中長大的“米澤牛”和“山形牛”。尤其是“米澤牛”被列為三大和牛之一，深受日本人喜愛。山形黑和牛是在得天獨厚的環境和畜牧業者的努力下飼養的，但據說只有通過嚴格條件的肉牛才能承受這個品牌。